Какая модель холодильников лучше?

Надежда:

Ответ на это зависит от требований, которые вы предъявляете к этому бытовому прибору. Нужен ли вам запас пищи на месяц, или достаточно хранить набор продуктов на два-три дня? Будет ли холодильник стоять в городской квартире или на летней даче? Готовы ли вы серьезно потратиться, или сейчас стеснены в средствах? От ответов на эти вопросы во многом будет зависеть и выбор холодильника.

Обычные бытовые холодильники для продуктов делятся на встраиваемые и отдельные, обычные холодильники и морозильные шкафы, винные шкафы со стеклянными или непрозрачными дверцами и переносные холодильники. В отдельный ряд стоит поставить кулеры для воды, генераторы для быстрого изготовления пищевого льда, холодильники для непищевых продуктов (лекарств или косметических средств).

Сейчас магазины бытовой техники готовы предложить вам на выбор множество моделей на любой вкус и кошелек. Самые маленькие из них относятся, скорее, к игрушкам — они питаются от USB-порта компьютера и способны охладить лишь стакан воды. Самые большие напоминают по виду огромный шкаф с множеством дверей; в таких можно хранить сотни килограммов продуктов, и закупают их обычно продуктовые супермаркеты. Большинство же моделей относится к бытовым одно- и двухкамерным отдельностоящим холодильникам, иногда встраиваемым. Следующими после них по численности идут морозильные лари, холодильники с прозрачными дверцами и специализированные холодильники для напитков. В последнее время популярны стали и холодильники особо компактных размеров: для автомобилей, для химической продукции, разнообразные мороженицы.

По принципу действия любой холодильник может быть отнесен к одному из трех типов: с компрессионным охлаждением, с абсорбционным и с термоэлектрическим.

Компрессионное охлаждение получило сейчас наибольшее распространение и является фактическим стандартом для бытовых холодильников. В компрессионных приборах компрессор заставляет циркулировать хладагент (обычно фреон или его аналоги). К достоинствам таких холодильников относится очень низкий расход энергии, а также то, что они могут быть любых размеров.

Последнего преимущества лишены холодильники с абсорбционным принципом работы: их размеры ограничены средними и малыми. Охлаждающая жидкость в таких холодильниках циркулирует не в результате работы компрессора, а из-за нагрева теплообменника. Если сравнить три холодильника одинакового размера, то абсорбционный будет менее энергоэффективен, чем компрессионный, но при этом гораздо более экономичен, чем термоэлектрический. Главное достоинство техники с абсорбционным принципом работы — возможность питаться от различных источников энергии. Есть модели, работающие на электроэнергии, есть те, что используют газ или жидкое топливо. Есть, в конце концов, комбинированные решения, которые могут использовать и постоянный, и переменный ток, и даже сжиженный газ. Одного литра газа хватает на 45 часов работы.

Термоэлектрические аппараты охлаждают продукты, используя известный в физике эффект Пельтье. Через специальные термоэлектрические полупроводники пропускается постоянный электрический ток, в результате чего половина из этих полупроводников начинает нагреваться (ее выводят за пределы холодильной камеры), а другая половина — охлаждаться (ее располагают внутри). Если на входе такого холодильника поменять плюс с минусом, то он превращается в печку. Эффективность термоэлектрических холодильников резко падает с увеличением их размеров, поэтому их изготовляют обычно в виде переносных или особо компактных.

Для людей, превыше всего ставящих акустический комфорт, такой тип холодильников станет оптимальным выбором. В них попросту нечему шуметь, т.к. нет движущихся деталей. А вот компрессионные аппараты бесшумностью не отличаются, хотя звук от линейных компрессоров менее назойлив, чем от прочих. Промежуточное положение занимают холодильники абсорбционного типа, шум от них представляет собой слабое бульканье, услышать которое сможет не каждый.

Середина прошлого века была временем господства термоэлектрических и абсорбционных холодильников. Разработка новых моделей на основе эффекта Пельтье ведется и сейчас, а вот последний абсорбционный аппарат сошел с конвейера более двадцати лет назад.

Кроме принципа работы, холодильники можно различать по климатическому классу, уровню комфортности и степени энергоэффективности.

От того, к какому климатическому классу относится холодильник, зависят допустимые для его нормального функционирования параметры окружающей среды. Так, техника тропического исполнения способна бесперебойно работать даже в жару вплоть до 43 градусов, а холодильники, разработанные для умеренного климата, рассчитаны на установку туда, где окружающий воздух не нагревается свыше 32 градусов.

Комфорт при работе с двухкамерным холодильником зависит, прежде всего, от того, как конструкторы расположили морозильную камеру. Если холодильник имеет высоту до полутора метров, то наиболее удобным будет размещение морозилки в верхнем отсеке: так не придется затрачивать много усилий на укладывание и извлечение продуктов. Если же холодильник возвышается над пользователем, то морозильную камеру разумнее расположить ближе к полу. Наконец, для моделей средней высоты идеальным было бы расположение одной камеры слева, а другой справа, однако такие холодильники представлены в очень небольшом количестве и, как правило, весьма дороги. Поэтому в большинстве средних по высоте холодильников морозильная камера располагается либо у самого пола, либо сверху, в зависимости от предпочтений дизайнера.

На удобство пользования немалое влияние оказывает также способ оттаивания. Вручную этот процесс осуществлялся в старых холодильниках, сейчас же это удел лишь самых дешевых аппаратов. Сейчас все большее распространение получает автоматическое оттаивание, практически не требующее вмешательства пользователя.

Далее, холодильники различаются по способу охлаждения продуктов. Наиболее прост с технической точки зрения вариант с естественной циркуляцией воздуха, не требующий установки дополнительных узлов. Для пользователя такой способ тоже имеет некоторые преимущества перед прочими: продукты не обязательно упаковывать перед тем, как положить на полку: они и так не высохнут, влажность будет достаточно высокой. Да и электричества лишнего потрачено не будет. Вентилятор включается только в том случае, когда нужно срочно охладить большую партию продуктов; воздух он перемешивает лишь тот, что находится внутри камеры, то есть сохраняет влажность на повышенном уровне.

Чуть сложнее устроены холодильники с постоянной принудительной циркуляцией холодного воздуха. Специальный вентилятор обдувает продукты и стенки холодильника, в результате на них не образуется иней. Очевидным недостатком такого подхода является необходимость тщательно упаковывать фрукты и овощи перед их хранением, иначе они очень быстро сохнут. Понятно также, что надежность, энергоэффективность и уровень акустического комфорта холодильников с системой «но фрост» ниже, чем у моделей с естественной циркуляцией.

Между собой холодильники с принудительной циркуляцией отличаются расположением воздушных каналов и их количеством. Очевидно, что чем больше каналов предусмотрено конструкторами и чем равномернее они распределены внутри холодильника, тем равномернее охлаждение, но при этом уменьшается объем, доступный для хранения продуктов.

Разделение холодильников по классам комфортности весьма условно, единых критериев для такой классификации не существует. Считается, что техника высокой комфортности должна комплектоваться широким набором дополнительных приспособлений и устройств, а также отличаться некоторыми конструктивными особенностями. Такими, например, как перенавешиваемые дверцы: их можно закрепить так, чтобы они открывались либо справа налево, либо слева направо — в зависимости от предпочтений хозяйки и от расположения окружающей кухонной мебели. Со временем планировку кухни можно будет кардинально изменить, не будучи при этом ограниченным в возможности расположения холодильника. Такие аксессуары, как защитные накладки или ограничители, оградят вас от неприятностей в виде поцарапанной дверцы или испорченной кухонной мебели.

Всем известно, что открывание дверцы холодильника требует определенных усилий. В современных моделях сопротивление может быть таким, что ребенку не под силу с ним справиться. На помощь приходит специальный рычажный механизм открывания дверей: благодаря ему сначала давление внутри камеры выравнивается с давлением воздуха на кухне, после чего дверца легко отводится даже слабыми детскими руками.

Полки — важный внутренний элемент холодильника, от них во многом зависит и удобство пользования техникой, и удовольствие от этого процесса. Полки из закаленного стекла отлично выглядят, визуально увеличивают объем и весьма практичны. Пролитое молоко не испортит продукты, находящиеся ниже, если у вас стоят стеклянные полки. Однако циркуляции воздуха они мешают. Этого недостатка лишены полки в виде частых металлических решеток, но выглядят они не столь эстетично. Боковые «карманы» на дверце идеально подходят для хранения бутылок с любым содержимым и при этом экономят место на полках. Выдвигающиеся лотки и корзины гораздо удобнее использовать, если они изготовлены из прозрачной пластмассы или стекла: найти то, что нужно, в такой емкости можно гораздо быстрее. Зато в решетчатой или ячеистой корзине продукты не взопреют.

Специальные емкости позволят вам удобно и эстетично разместить салаты, плоские лотки хороши для замораживания домашних пельменей, формочки для льда обязательно пригодятся, если ожидается вечеринка с коктейлями. Скребок из пластмассы позволит безопасно удалить наледь с внутренних стенок. Памятки с указанием максимального срока годности, расположенные на видных местах полочек, лотков и корзин, помогут не запутаться и расположить продукты по секциям оптимальным образом, а благодаря календарям хранения вы будете выбрасывать испортившуюся пищу гораздо реже.

Изолирующие вставки (обычно из обитого с двух сторон фольгой толстого картона) будут полезны, если холодильник заполнен лишь частично. Ими вы можете отгородить заполненные отсеки от пустых и тем самым экономить электроэнергию.

Так называемые «аккумуляторы холода» входят в комплект поставки многих холодильников. Они представляют собой наполненные особым теплоемким раствором емкости различной формы. Их основное предназначение ясно из их названия: беречь продукты в случае отключения электричества на долгий срок, а также способствовать скорейшему замораживанию добавленных в морозилку продуктов.

Что касается экономичности, международная классификация предусматривает аж девять классов: G, F, E, D, C, B, A, A+, A++, причем устройства, помеченные знаком G — самые «прожорливые», они, в среднем, тратят вдвое больше энергии, чем холодильник той же емкости, но принадлежащий к классу A++. Стоит отметить, что техника G-, F- и E-класса постепенно уступает место на полках своим более продвинутым собратьям, чему немало способствуют как государственные меры, так и повысившиеся требования покупателей.

Для того, чтобы определить, какую литеру присвоить конкретной модели, нужно учесть не только расход электроэнергии, но и такие факторы, как объем, доступный пользователю, наличие или отсутствие дополнительных гаджетов, богатство комплектации и прочее. Два аппарата со знаком A+, например, могут значительно отличаться «аппетитами», если один из них проектировался как холодильник повышенной комфортности, а другой — как самый обычный.

На реальное количество киловатт-часов, «накрученных» конкретным холодильником, оказывает влияние качество исполнения, условия окружающей среды и техническое совершенство конструкции. Температура воздуха на кухне и частота открывания дверцы, процент загруженности продуктами и состояние резиновых уплотнителей — все это имеет значение.

Срок службы — параметр, который в той или иной мере интересует каждого покупателя. В технических характеристиках обычно указывается заявленный срок службы. Это то время, в течение которого покупатель может рассчитывать на бесплатный гарантийный ремонт, обслуживание или даже замену неисправного аппарата. Фактический срок службы также представляет интерес, но получить достоверную информацию по этому вопросу не всегда возможно: нужно собрать достаточно обширную статистику, т.е. сделать это может лишь опытный продавец или сотрудник сервис-центра. Станут ли они делиться такими сведениями с покупателем — вопрос.

Что же касается официальной гарантии, то большинством иностранных производителей она установлена в 1 год (для российского рынка), однако отдельные модели имеют раздельную гарантию на сам холодильник и на его компрессор. Существуют фирмы, предоставляющие расширенную гарантию до пяти лет (за дополнительную плату, естественно). Холодильники производства Беларуси обычно имеют гарантию три года, как и отечественные.

Подход к покупке холодильника с позиции «чем дороже — тем лучше», зачастую оказывается ошибочным. Вопрос ценообразования — один из самых сложных. Ценник на витрине зависит от спроса, он, в свою очередь — от раскрученности бренда, ТТХ и таких субъективных показателей, как внешний вид и удобство пользования. Маленький однокамерный холодильник от известного итальянского производителя вполне может стоить больше, чем рядом стоящий двухкамерный красавец с конвейера белорусского завода. Да и место, где вы покупаете технику, имеет значение: одна и та же модель отечественного производства может различаться по цене на несколько тысяч рублей.

Собравшись купить отдельный (не встраиваемый) холодильник за умеренную цену, вы столкнетесь с непростой проблемой выбора. В ценовых диапазонах не относящимся к высшему, есть модели практически любого типа с полезным объемом до 350-400 литров, с разным количеством дверец и с различным расположением камер. Роднит их лишь то, что большинство из них имеет стандартную белую или серебристую окраску (в особенности это относится к российским холодильникам «Бирюса», «Смоленск», «Саратов», «Атлант», но верно и для шведских «Electrolux», немецких «Bosch» или итальянских «Ariston» и «Indesit»), однако даже здесь есть исключения: в ряду брендов «Daewoo», «Toshiba» или «LG» можно найти и черные, и красные модели.

Любители техники «белой сборки» должны помнить, что большинство бюджетных холодильников под брендами «Indesit», «Zanussi» или «LG» собираются на территории РФ.

Если ваш бюджет ограничен двадцатью тысячами рублей, консультант магазина предложит вам на выбор холодильник с одной, двумя или тремя камерами, стандартных размеров или особо компактную модель, винный шкаф или морозильный ларь. Холодильники в этом ценовом диапазоне могут порадовать вас такими возможностями, какие раньше были исключительной прерогативой премиум-моделей. Стеклянные полки, рычажковые открыватели дверей и доводчики, система «No frost» и перевешиваемые дверцы — все это доступно теперь за не такие уж и большие деньги. Кроме этого, вы можете получить:

• крупные цифровые индикаторы для постоянного мониторинга наиболее важных показателей;
• систему оповещения об оставленных открытыми дверцах или о перегреве;
• календарь хранения, который убережет немало ваших продуктов от порчи, а вас — от лишних денежных трат;
• возможность работы в особых режимах, например, режиме «отпуск», когда энергия на охлаждение пустого холодильного отсека практически не расходуется.

Если же вы готовы не поскупиться на дополнительные удобства, то всегда сможете подобрать что-нибудь из средне-высокого ценового диапазона. За небольшую, относительно цены стандартных моделей, переплату вы можете обнаружить в холодильнике:

• экономичные и практически вечные галогенные лампы;
• уничтожитель неприятных запахов;
• источники инфракрасного излучения;
• раздаточное охлаждающее устройство;
• и даже встроенный телевизор или радиоприемник.

Если с радиоприемником или галогенными лампами все понятно, то о раздаточных устройствах для льда стоит поговорить особо. Они пришли к нам с Запада, где кубики льда повсеместно используются при приготовлении алкогольных и безалкогольных коктейлей, быстрого охлаждения кофе, соков и чая.

Встроенное раздаточное устройство представляет собой мощный генератор льда (производительностью до нескольких килограмм), к которому через трубки подводится вода из специальной бутыли или просто из водопровода (через фильтр). В результате хозяйка может простым нажатием на клавишу получить стакан льда или просто очищенной и охлажденной питьевой воды. При этом открывать дверцу не нужно. Как правило, в американских и европейских холодильниках ледогенератор подключается к водопроводной системе, а в китайских и японских моделях используется подход с отдельным водяным бачком.

Если вы счастливый обладать кухни приличных размеров, то и холодильник вы можете позволить себе необычных пропорций: широкий и невысокий. Пользоваться таким гораздо удобнее, чем высокой «башней». Если в семье есть маленькие дети, они смогут достать до любой полки в таком холодильнике, а расположение холодильной и морозильной камер на одном уровне (одна слева, другая справа) порадует хозяйку. Такие холодильники часто имеют доводчики на дверях, и зачастую имеют зеркальное покрытие, отлично гармонируя с дорогим кухонным гарнитуром.

Ну а если ваша кухня обставлена в стиле «ретро», то специально для вас очень мелкими партиями выпускаются элитные модели холодильников. Стилизованные под старину, они, тем не менее, буквально напичканы современной электроникой и ни в чем не уступят самым продвинутым массовым образцам.

В современных холодильниках повсеместно применяются цифровые термометры с электронным управлением. Они имеют погрешность порядка 1 градуса и позволяют очень точно настроить температуру в отсеке. Открывать холодильник для контроля параметров или изменения настроек нет никакой необходимости: все важные показатели выводятся на специальный дисплей (он обычно располагается на передней дверце), вблизи которого расположены несколько клавиш для настройки работы аппарата. Среди них может быть «Защита от детей», цифровой выключатель или термометр с функцией памяти.

Очень полезен бывает режим экспресс-охлаждения: при его активации сразу после закрытия дверцы холодильника включается специальный вентилятор для принудительной конвекции воздуха. Это позволяет охладить добавленные продукты буквально за пару минут, после чего вентилятор останавливается до следующего открытия дверцы. Аналогичный режим существует для морозильной камеры, он называется экспресс-замораживанием и будет незаменим в ситуации, когда к вам неожиданно нагрянут гости с теплой бутылкой шампанского.

Во многие дорогие модели холодильников встраивают систему самодиагностики. Она позволяет определить причину выхода аппарата из строя (а то и устранить ее) даже далекому от технических вопросов пользователю.

«Интеллектуальность» холодильника подчеркивают, встраивая в него электронный планировщик. Располагая введенной пользователем информацией о дате загрузки продуктов и сроке их годности, такой помощник всегда напомнит вам, что из съестного нужно использовать в первую очередь, и даже предложит подходящий рецепт.

Подход с разделением холодильника на отдельные камеры — для плюсовых и минусовых температур — считается классическим и проверен временем. Но инженерная мысль движется вперед и уже готова предложить потребителям холодильники с одной, но универсальной камерой.

Если вы тонкий ценитель вин, то вам полезно будет знать, что существуют холодильники со специально спроектированными для бутылок полками, отведенными только под вина камерами или вообще отдельные винные шкафы — они хорошо сочетаются с прочей кухонной мебелью и могут быть установлены в любой квартире.