Когда и почему умерли динозавры?

PROcent:

Динозавры — это пресмыкающиеся, которые существовали на Земле в течение более 160 миллионов лет. Вымерли около 65 миллионов лет назад.

Первые наземные позвоночные появились 225 миллионов лет назад, в триасовый период. Некоторые по размерам были не выше курицу. Зато другие были гигантами, крупнейшими животными, когда-либо живших на суше. В юрском периода они заселяли всю планету, но в конце мелового периода вымерли. Триасовый, юрский и меловой периоды часто называют «эпохой динозавров».

• Тиранозавр — теропод, или «звероногий» динозавр.
• Диплодок — зауропод, или «ящероногий» динозавр.
• Камптозавр — орнитоподы, или «птахоногий» динозавр.
• Стегозавр — «закрытый» динозавр.
• Зауропельт — анкилозавр, или «изогнутый» динозавр.
• Трицератопс — цератопсы, или «рогатомордый» динозавр.

Смертоносная махина

Тероподы были хищниками, вооруженными огромными челюстями с острыми зубами. Дейноних с головы до пят представлял собой машину убийства, до саблевидно когти на втором пальцем задней ноги названного «страшным когтем».

Поздний юрский период

Поздний юрский период — это промежуток времени от 157 до 145 миллионов лет назад. Для него характерны многочисленные виды травоядных динозавров — гребенчатых стегозавров и длинношеих зауроподов — апатозавр. Основным хищником этого периода был аллозавр; впрочем, рептилия диплозавр, предок современных крокодилов, вызвала не меньший ужас.

Поздний меловой период

Поздний меловой период — это промежуток времени от 95 до 65 миллионов лет назад. В эту эпоху доминировали стада утконосы динозавров — едмонтозавров, которые вытеснили зауроподов и стали основными представителями травоедных динозавров. Хищные тираннозавры преимущественно охотились именно на них, потому что другие травоядные, например, трицератопсы и анкелозавры, получили убедительных средств самозащиты — рогов и панцирей. Большие летающие рептилии, вероятно, питались мертвечиной, как нынешние стервятники.

Будущие открытия

Конечно, ни один из видов древних пресмыкающихся не просуществовал на протяжении всей эпохи динозавров. Диплодоки, например, жили в юрском периоде, а тираннозавры господствовали в меловом. Палеонтологи обнаружили останки более 500 видов динозавров, принадлежащих к разным периодам. Однако ученые предполагают, что количество видов достигала 1300 и больше из них пока не открыта.

Два отряда

Динозавры подразделяются на два основных отряды, в которых скелет случайно подобный скелета ящериц, и орнитишии, чей скелет напоминал скелет птиц. В зауришиив различают два подотряда — тероподы и зауроподы, а в орнитишиив — четыре: орнитоподы, стегозавры, анкилозавры и цератопсы.

Хищники

Все тероподы принадлежали к плотоядным и имели сходное строение тела. Их удлиненные пасти с острыми зубами бел приспособлены для разрывания мяса. Передвигались тероподы на задних ногах, а их небольшие туловища уравновешивались длинными массивными хвостами. Некоторые, подобные компсогната, были не больше курицы, зато крупные хищники, как тиранозавр, достигали в длину 12 метров.

Динозавры-гиганты

Ящеротазови (зауришии) питались растительной пищей. Имея большое грузное тело, они передвигались на всех четырех ногах, а длинные шеи помогали им дотягиваться до верхушек деревьев. К ним относятся крупнейшие сухопутные животные всех времен, включая диплодоки и брахиозавры.

Толстощекими вегетарианцы

Птицетазовых (орнитишии) тоже были травоядными. Передвигаться на задних ногах могли только орнитоподы. В отличие от зауроподов, у них были совершенные челюсти, которые сохраняли пищу в процессе пережевывания. Известным орнитоподы считается игуанодон.

Костяной панцирь

С птицетазовых динозавров развились три подотряда динозавров. Многие из них были покрыты разными панцирями, которые свою массой заставляли их передвигаться на четырех ногах. Большие тела таких динозавров покрывал или двойной ряд костяных пластин, как в стегозавра, или ряд шипов, как в кентрозавра.

«Изогнутые» динозавры

Вторым подотряда орнитишиив является анкилозавры, или laquo;изогнутыеraquo; динозавры. Их защищал костяной панцирь, покрывавший широкие спины, а также шипы по бокам, как у гилеозавра, или хвост с тяжелой булавой, как у еуоплоцефала.

«Рогатые» головы

Цератопсы также относятся к орнитишиив, головы и морды у них были покрыты панцирем, который образовывал вокруг шеи огромный костяной воротник. К этим «рогатомордым» динозаврам относятся трицератопсы, которые имели небольшой рог на носу и два длинных рога над глазами, и стиракозавр, вооруженный огромным рогом на носу и рядом мелких рогов вдоль воротника.

Рептилии-соседи

Динозавры были не единственными рептилиями, которые тогда населяли планету. В морях проживали многочисленные виды водных рептилий, например, похожи на рыб ихтиозавры и длинношеие плезеозавры. А в воздушном пространстве планировали птерозавры.

Гибель динозавров

Все эти рептилии, как динозавры, вымерли в конце мелового периода. Ученые до сих пор не знают истинной причины их неожиданного исчезновения, как и того, чем другие рептилии, такие как крокодилы и черепахи, остались жить на нашей планете. Возможно, это произошло из-за резкой смены климата или космическую катастрофу, например, столкновение Земли с гигантским метеоритом. Однако на Земле остались потомки динозавров. В юрский период от мелких хищных теропод пошли и развились летающие ящеры, прямыми потомками которых являются современные птицы.